73、第 73 章
("女屠户与小娇娘");
到大年初二的时候,
家家户户开始走亲戚回娘家,按理说楚虞和木丁香是要去县上刘家的,但季云娘夫妇往时也是年初二携家带口来季老太家拜年,于是便她们一起去季家聚。
竹儿在出门之前又被叮咛着记下几个人,
包括姥姥,
姥爷,大姨和小舅,
看着她伸着小指头一个一个掰着嘴中念念有词,
想来这小脑瓜子为了记事也着实用工了。
不过早之前木丁香生病的那个晚上季云娘和刘亨来过,她在石壁后面偷偷看了一眼,
模模糊糊还记得他们两人,而且姥姥对娘亲很好,
竹儿心里也觉得亲切。
季云娘到得早一些,听到母亲一直在念叨着竹儿的名字,心也被吊得老高,
恨不得早点见到这个深得季家几口子喜欢的小团子,不知道她到底长什么样。
何氏自从吃了竹儿摘来的小果实,
这几天精神大好,
原先吃不下饭如今未到饭点就肚子饿,
喜得季老太一天下来眉开眼笑。
几人正坐屋里聊天,
听到院子外面传来奶声奶气的声音:“太姥姥——”
季老太耳朵就从来没这么好使过,腿脚也瞬间变得利索,
嗖的一下站了起来:“快——我那乖曾孙女来了。”
说完快步地朝门口跑去,嘴里也紧跟着出声道:“竹儿哎呀我的竹儿——太姥姥来了。”
季云娘瞬间也坐不住,跟在自己老娘身后朝门口跑去。
只见一个大约两三岁,穿着小绿棉袄的小人儿一蹦一蹦地朝老太太跑过来,小脸儿红扑扑,
头上的两小辫子一晃一晃,十分可爱。
小绿棉袄见到季老太跑来迎她,笑嘻嘻地扑进她怀里:“太姥姥,竹儿又来看您了。”
季老太欢喜得不行,抱着揉着她的小脑袋道:“哎哟我的小竹儿,太姥姥可是太开心了,这么小就知道孝顺姥姥,真是个乖孩子。”
季云娘在一旁眼巴巴地看着这一老一小互动,满眼的羡艳。
跟在后面的木丁香见到这一幕笑了,上前来从季老太怀里抱过竹儿,走到季云娘的面前道:“竹儿,这是姥姥,是娘亲的娘亲。”
季云娘瞬间眼眶就红了,虽然说这孩子是捡来的,跟自己没有血缘关系,但她深知生和养对一个孩子都同样重要,这孩子入了楚家的门,就是女儿的孩子,是自己的孙女,从另一种意义上来说,何尝不是生命的一种延续。
竹儿见她要落泪的样子,忙倾身过去让季云娘抱住自己,搂着她的脖子道:“姥姥不哭,竹儿给你呼呼。”
这奶声奶气更是惹得季云娘一颗心软成一滩水,也不知道楚虞从哪里抱来的这个孩子,实在是太可爱太治愈人心了,也怪不得几天前才来一次,季家这几口人就对她喜欢成这样。
就连她自己,都忍不住把这小团子霸占为己有。
这可哪行,一转身后面几双亮晶晶的眼睛,何氏和季小树都在等着想抱她,连自家女儿也伸着手道:“竹儿,我是大姨,给大姨抱个。”
木丁香和楚虞两人是没想到竹儿居然能在这么短的时间内俘获这么多人心,便把这活跃气氛的活儿交给女儿去办了,两人笑笑着把一背篓的礼物也背进院子。
见到何氏气色看起来似乎比几天前要好上太多,木丁香从背篓里又掏出个小网兜,里面有四五个青果子递给她:“舅妈,也不知道那果子你吃得管不管用,早上楚虞带着竹儿又去摘了几个,不过您可得省着点吃,树上没剩多少个了,也还没熟得那么快。”
何氏见到这果子大喜过望,忙不迭地道:“香儿,你这果子可真是我的救命良药啊,舅妈现在一顿饭都能吃两碗米饭了,身子也好了很多,感觉比没怀身子之前还要好,你放心吧,这果子吃一颗能顶好久。”
季老太见到竹儿被其他人抢走,只得遗憾作罢,招呼着大家进屋去坐,准备开饭。
今年过年,多件好事临门,一是何氏怀了二胎,二是流落在外多年的孩子回归,还带着女姑爷回来,三是捡了个乖巧又可爱的小宝宝,季老太一整天都是笑呵呵的。
季云娘坐在两个女儿的中间,一时之间,感慨万千。
竹儿个子矮,季家没有高凳子,就窝在木丁香怀里,和母亲吃同一碗饭。
小东西最近胃口好,也不挑食,喂什么吃什么。
季云娘看着自己的女儿,年少时自己就没有机会照顾过她,如今她却已为人妇为人母,面庞还带着些许的稚嫩,但身上却笼罩着淡淡的母爱,脸上尽是温柔的笑。
只见她低着头帮竹儿擦去嘴角的饭粒,柔声问她想吃什么菜,见到竹儿指着鸡肉,便给她夹了鸡肉,细细撕开喂给她吃,一举手一投足,在热热闹闹的屋子里显得格外的恬静而美好。
季云娘突然有一种感觉,她的香儿对待竹儿,就像是要把以前她身上所缺失的,都填补到竹儿身上去。
她不知道自己想的对不对,只是觉得莫名心酸,但过去的伤痛既已造成,如今再怎么弥补总是补不回抹不平当初的那些伤害和缺憾。
木丁香感受到身边的视线,转头一看见到季云娘盈盈的目光,轻轻碰了一下她的膝盖:“娘,快吃饭,都快冷了。”
竹儿一听也抬起头来冲着她道:“姥姥要乖乖吃饭,像竹儿一样,吃得肚子圆鼓鼓的。”
说完把小绿棉袄往上一掀开,露出圆碌碌的小肚子。
众人一见,皆是忍俊不禁,刘念念只觉得她可爱极了,冲着她招手道:“竹儿来大姨这,大姨喂你吃,让你娘好好吃饭。”
竹儿转头望了木丁香,见到她点头许可,这才朝刘念念位置上跑去。
刘亨见她这般可爱也忍不住想投喂,但又抢不过女儿,只好干着瞪眼,看着刘念念给竹儿喂了一会儿饭才冲着楚虞道:“竹儿是济安堂那边要过来的孩子,后面断干净了没有,以后不会还有人找上门来吧?”
楚虞早就想好说辞,随即将提前编造好的身世说了一遍,刘亨这才点了点头。
“孩子好好养,就算不是亲骨肉,这养恩并不比生恩差,你对她亲她也会亲你,养好了也是个好孩子。”
刘亨这话似乎意有所指,刘念念自是听在耳里,但她早些时日在刘亨夫妇二人的开导下已经平好情绪找好自己的位置,如今这话听在她耳朵里,也不觉得有什么,面色自然地逗着竹儿。
说着说着就说到隔壁的木家,木氏两口子吃了被毒死的猪肉,如今余毒已消恢复正常,但木空青却已经变成一个废人,原本拿二两银子去给他治腿,后来钱不够了,医馆停了医治,是木母跪着求木家的堂叔找人用牛车给拉回来。
至于木老汉,经过这件事情以后性情大变,对家里也不闻不问,家中破破烂烂也不收拾,大过年的码头没有开工,他就一天天躺家里,大儿子被抬回来也没过问过一句。
只听说他找人写了休书,要把木母给休了,但木母一直不走,双方就僵持在那里,依旧还是在同一个破烂的屋檐下过日子。
原本一个有着五个壮年劳动力的家庭,如今居然落到这么一个下场,只能说是自作孽不可活。
对于木家的这些个下场,刘念念心里没有太大的波动,如果没有养父母对她的栽培,今天的她还不知道是什么样的下场,木母对她的生恩,早就在他们夫妇二人将她换掉的那一刻就消失殆尽了,而且还累得木丁香在他们家受苦受累十多年,他们木家的对季刘两家的亏欠,算也算不完,他们种下的种种恶因,也终究自己尝下恶果。
恶有恶报,当然,明眼人都能看得出来,木家的下场不仅仅至于此,而这一切,都只是开始。
如果是早之前,木丁香听到这些消息定会觉得心中爽快,如今日子渐渐好起来,她生活当中慢慢被这些暖心的人和事填满,终于也不愿再花太多的心情浪费在那一家子的身上,和先前不同,如今听着季老太说着木家的惨状,只觉得与自己再无太多关系。
刘亨和季云娘见她一脸平静,也终于放下心来,他们最怕的是,孩子心事过重,放不下过去,那往后的生活,多少还是会带着过去的阴影,如今看来,这些担忧显得有点多余。
竹儿如今成了全家人里边最受欢迎的福娃,谁都想给她投喂一口,木丁香怕她吃多了不消食,晚上睡觉会肚子疼,招手把她叫过来,摸了摸她圆鼓鼓的肚子,果然一看就知道没少吃东西,捏了捏她的小脸道:“你肚子就这么一丁点,再装下去肚皮就该裂开了。”
竹儿吓了一跳,忙摇了摇头道:“竹儿饱了了,不吃了不吃了。”
一顿饭吃的得开开心心,饭后一大家子聚在一起就开始逗小孩。
季小树和刘卓像往年一样排队着等着大人们发红包,如今多了竹儿一个,她跟在两个舅舅的后面,轮到她的时候,两只眼睛亮晶晶地盯着刘亨:“姥爷,红包是什么,可以吃么?”
刘亨忍不住揉了揉她的两条小辫子道:“红包不能吃,不过红包里面有银钱,可以拿来买吃的。”
竹儿这才想起往时上街娘亲用银钱才能买到小糖人,心中一阵欢喜,学着舅舅们跪在地上,给刘亨磕了个头说道:“姥爷新年好恭喜发财。”
刘亨哈哈一笑,恨不得把身上所有的家当都掏出来全给她。
之后季老太也给孩子们发红包,只是没想到发完三个小的又招手冲着木丁香和刘念念道:“姥姥的两个乖孙女也有。”
说完给她们每人各封一个。
刘念念往年都有,但今年她开始跟着刘亨出去做生意,觉得自己如今已经不是小孩子了,再拿红包感觉不太好,但季老太疼爱孙女,她还是有些不好意思地接了过来。
这可是木丁香从小到大第一次收到红包,心中的澎湃是其人所不能比拟的,她没打开看里边有多少钱,只是摸摸就觉得欣喜得要落泪。
竹儿见状拿着自己的两个红包噔噔噔地跑过来,递给她道:“娘亲不哭哭,竹儿把红包都给你。”
木丁香眼眶红红地盯着小东西,破涕为笑:“娘亲没有哭,娘亲是开心。”
小家伙被木丁香揽进怀里,似懂非懂地的哦了一声。
楚虞见状,伸手摸了摸两人的脑袋。
一大家子人围在一起烤烤火聊聊天,直到下午才散。
两家人是一起出门的,走到岔路的时候,刚要互相告辞,却见大道上匆匆赶来了一个骑马的人,见到楚虞大老远就叫着她的名字,待走近的时候才听到那人气喘吁吁地道:“楚屠户,我们家老爷醒了,让我过来请你去白家一趟。”
一听到白家这两个字,楚虞怔了一下,白临昏睡这么多年,有时候也会醒,但醒来的时间并不长,醒来的时候也是混混沌沌的状态,如今居然差人来请,想来这次状况要好很多。
于是便应了下来,让他先回去,自己随后就到。
楚虞和老丈人一家人告辞过后,带着木丁香和竹儿回家去拿马。
刘亨看着她远去的背影,脑海里回想着方才听到的消息,想到白家和丁家的关系,不禁陷入沉思。
————————————
如今乐山县能排的上号的富人家,也就丁家和刘家,但两家之间的恩怨可以追溯到二十多年前。
丁刘两家都是靠卖酒发家,两家酿制的酒都做的不错,销往周边的州县,赚了个盆满钵满。
都是卖酒,就会存在竞争。
丁家有两个儿子,老大丁胜,丁胜是丁娆的父亲,也是白夫人的同胞哥哥。
丁家还有一个儿子,为妾室所生,叫丁启,富人家后院中的妻妾斗争势同水火,一开始丁老太爷也没说要把家业传给谁,只说各凭本事,谁做得好就是谁的。
丁胜和丁启这两兄弟因此明里暗里一直在较劲,都想着能继承丁家产业。
如此一来丁家内有两兄弟互相斗争,外有刘家在紧追不舍,丁老太爷甚至放出狠话,新的一批米酒出来了,谁能销量能超过刘家谁就可以继承家业。
丁氏兄弟二人卯足了劲大干特干,也都不由地动了小心思,但丁胜不如弟弟丁启那般沉得住气,急功近利想要拔得头筹,派人暗中混入刘家在其新酒里下了毒。
刘家因此惹上了人命官司,刘老太爷被收押判处**,刘老夫人经受不住打击人也没了,刘家一夜之间家破人亡,小儿子刘亨当时是个秀才,因在外赶考躲过一劫,没有牵扯到命案中,但也因此没了考取功名的资格。
刘亨知道这一切的背后是有人下了黑手,忍辱负重,蛰伏多年,搜寻证据,终于查出是丁胜派人下的毒手,几经周折,刘家的冤屈终于得到昭雪,但家中产业已经没落。
而丁氏这边老大丁胜因陷害及**一案被判处**的,丁家酒业也难逃被牵连的下场,走向了衰亡的命运。
如此一来,原本名噪一时的乐山县丁刘两家双双没落,没了往日的风光,之后两家的恩恩怨怨也一直没停下来过。
丁家自出事以后,一直青黄不接,好在丁家嫡女丁氏嫁给了乐山县的后起之秀——做茧丝绸的白临,白家对丁家帮扶一二,才勉强度过难关。
丁老太爷自大儿子出事后也没熬多久,第二年就**,后来丁家就由二房的儿子丁启掌权,丁家与白家之间的关系也渐渐变得微妙起来。
白夫人的亲生母亲——大房丁王氏自丁老太爷和儿子丁胜死后,就只有白夫人这么一个女儿亲近,但她在白家却是屈于丁启和二房的掌控之下,日子过得并不轻松。
丁启没有哥哥丁胜那般冲动没脑子,但却阴险狡诈,也是个不好惹的主,白家当年之所以一直对丁家资助,主要还是靠白夫人在中间周旋,白夫人母亲留在丁家被同父异母的哥哥丁启拿捏,她自己受限于人不得不使劲给白临吹枕头风。
但也就白临身体还好的那几年能带一下丁家,后来白临出事后,白府自顾不暇,丁家只能靠自己。
而被陷害的刘亨一家在大仇得报之后,学业也荒废,于是决定从小生意做起,重振刘家。
一开始从走村蹿巷的小货郎,慢慢地做到杂货店的老板,接着开始着手经营酒楼,为人憨厚乐善好施,生意是越做越红火,还娶了芙蓉村相貌出众的季云娘,一时之间风光无限,羡煞旁人。
最眼红的就是丁家,丁启本就不是个认命的主,心里的弯弯绕绕也特别多,见到刘亨酒楼生意做得好,也开始涉足酒楼餐食这一块,于是两家又开始了先前那种对立的势头。
丁启一直没告诉旁人的是,十八年前,他路过芙蓉村,正逢附近村子闹水灾,老弱妇孺全被迁到高地势的祠堂中安置,丁启听说祠堂里有两位产妇,孩子是一前一后两天生的,其中一个就是刘亨的妻子季云娘,心中顿生一计,和另外一对夫妻聊过之后,看得出来这二人均是唯利是图之辈,便偷偷给他们支了个招。
按木氏夫妇的头脑,是想不出调换新生婴儿这样的损招,但在丁启这一怂恿之下便起了心思,特别是这人还说了,季云娘的夫婿现在生意做得好,将来一定大富大贵,女儿若是养在他们家,将来找机会去寻她偷偷认回来,再让她掏空刘家,岂不美哉。
荒唐主意一定下来,却苦了被调换过去当木家小女儿的木丁香,暑九寒冬,从未停止过被他们磋磨的命运。
刘家生意越做越好,杂货店越开越大,五味食居最近不知是改了菜谱还是有了别的秘方,吸引了一大批的食客,看着对家酒楼日日门庭若市,丁启眼红得要滴血。
于是又想出了一个损招,通过控制丁老太,对白夫人施加压力,让她儿子白福鸿想办法和刘家搭上线,套出五味食居的经营秘方。
白府已经落没成这个样子,如今母亲又在丁启手中,加上丁启时不时也会接济一下白府,白夫人就算再怎么厌恶丁启这个人,形势所迫也不得不听命于他,连带儿子的亲事也要被其左右。
只是先前被刘家退亲,丁启还不知道这回事,若是知道,定会不喜,指不定会对丁老太做出什么样的事情来,说不定还会断了对白府这边的资助,白夫人被人拿捏七寸,寸步难行。
媒人把消息带回来的那天晚上,白夫人就直接去找了儿子,一把鼻涕一把眼泪诉苦,从丁老太被丁启母子拿捏,再到白府这些年来仰仗丁启的救济,说得白福鸿也跟着气愤不已,但眼下白府没落没有倚靠,除了听从丁启的安排别无他法。
白夫人苦苦哀求着让儿子想办法去刘府走动走动,或者私下找到刘念念联络感情,让刘家那边回心转意,重新把亲事谈下来。
白福鸿如今已经是二十好几的人了,早就有自己的考量,看似不谙世事,但其实是让过度的优越感给蒙蔽的眼睛,看到母亲在自己跟前哭得一把鼻涕一把眼泪仪态尽失,心中暗暗着急。
以前家里的事情都是白夫人和白老太爷在处理,他的月钱和束脩也从未短缺过,这两人又一向好面子,也很少在儿子跟前提到过没钱的事,即便是大宅子换成小院子,白夫人也仅仅安慰说只是生意一时波动,过段时间就好,让他好好念书应试,争取早日拿到功名。
如今知道事情真相后,刹那间觉得遍体生寒,往时在书院的不可一世荡然无存。
虽然他心系楚虞,但也和其他富家子弟一般,觉得正妻必定是个家世学识互相匹配的人家,刘念念对他来说正是最好人选,而楚虞这样的白月光,也应该放置在后院中,与正妻一起侍奉他。
在他认为,男人三妻四妾最正常不过,他大度点,只娶两个,也算是对楚虞最大的公平,但楚虞如今盐油不进不吃好歹,让他颇为头痛。
加则母亲刚把家中的情况这么一说,只能先把楚虞的事情放到一边,想办法把刘家搞定,一旦刘家搞定了,舅舅那边也有了交代,外祖母也无需受苦。
眼下就等着自己早日成为刘府的东床快婿。
如今刘府生意蒸蒸日上,届时自己的待遇定也不差。
据说刘老爷已经决定培养刘念念,未来刘家的产业定也是由她来掌管,自己若是能成为她的夫婿,这刘家还不都在自己的掌控之中。
到时候就算舅舅再怎么手长也不敢伸到刘家来,那简直就是一举多得,白福鸿第一次觉得考不考得上科举也不是太要紧的事情了。
如此想着,更觉得事不宜迟,必须要马上拿下刘念念。
只是没想到的是,父亲白临苏醒了。
作者有话要说:这里算是一个私设吧,就是经商地位拔高,即便家人经商,家中子弟也可以参加科举考试,不然写起来要弄的弯弯绕绕太多。
感谢在2021-06-10
20:17:22~2021-06-11
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家家户户开始走亲戚回娘家,按理说楚虞和木丁香是要去县上刘家的,但季云娘夫妇往时也是年初二携家带口来季老太家拜年,于是便她们一起去季家聚。
竹儿在出门之前又被叮咛着记下几个人,
包括姥姥,
姥爷,大姨和小舅,
看着她伸着小指头一个一个掰着嘴中念念有词,
想来这小脑瓜子为了记事也着实用工了。
不过早之前木丁香生病的那个晚上季云娘和刘亨来过,她在石壁后面偷偷看了一眼,
模模糊糊还记得他们两人,而且姥姥对娘亲很好,
竹儿心里也觉得亲切。
季云娘到得早一些,听到母亲一直在念叨着竹儿的名字,心也被吊得老高,
恨不得早点见到这个深得季家几口子喜欢的小团子,不知道她到底长什么样。
何氏自从吃了竹儿摘来的小果实,
这几天精神大好,
原先吃不下饭如今未到饭点就肚子饿,
喜得季老太一天下来眉开眼笑。
几人正坐屋里聊天,
听到院子外面传来奶声奶气的声音:“太姥姥——”
季老太耳朵就从来没这么好使过,腿脚也瞬间变得利索,
嗖的一下站了起来:“快——我那乖曾孙女来了。”
说完快步地朝门口跑去,嘴里也紧跟着出声道:“竹儿哎呀我的竹儿——太姥姥来了。”
季云娘瞬间也坐不住,跟在自己老娘身后朝门口跑去。
只见一个大约两三岁,穿着小绿棉袄的小人儿一蹦一蹦地朝老太太跑过来,小脸儿红扑扑,
头上的两小辫子一晃一晃,十分可爱。
小绿棉袄见到季老太跑来迎她,笑嘻嘻地扑进她怀里:“太姥姥,竹儿又来看您了。”
季老太欢喜得不行,抱着揉着她的小脑袋道:“哎哟我的小竹儿,太姥姥可是太开心了,这么小就知道孝顺姥姥,真是个乖孩子。”
季云娘在一旁眼巴巴地看着这一老一小互动,满眼的羡艳。
跟在后面的木丁香见到这一幕笑了,上前来从季老太怀里抱过竹儿,走到季云娘的面前道:“竹儿,这是姥姥,是娘亲的娘亲。”
季云娘瞬间眼眶就红了,虽然说这孩子是捡来的,跟自己没有血缘关系,但她深知生和养对一个孩子都同样重要,这孩子入了楚家的门,就是女儿的孩子,是自己的孙女,从另一种意义上来说,何尝不是生命的一种延续。
竹儿见她要落泪的样子,忙倾身过去让季云娘抱住自己,搂着她的脖子道:“姥姥不哭,竹儿给你呼呼。”
这奶声奶气更是惹得季云娘一颗心软成一滩水,也不知道楚虞从哪里抱来的这个孩子,实在是太可爱太治愈人心了,也怪不得几天前才来一次,季家这几口人就对她喜欢成这样。
就连她自己,都忍不住把这小团子霸占为己有。
这可哪行,一转身后面几双亮晶晶的眼睛,何氏和季小树都在等着想抱她,连自家女儿也伸着手道:“竹儿,我是大姨,给大姨抱个。”
木丁香和楚虞两人是没想到竹儿居然能在这么短的时间内俘获这么多人心,便把这活跃气氛的活儿交给女儿去办了,两人笑笑着把一背篓的礼物也背进院子。
见到何氏气色看起来似乎比几天前要好上太多,木丁香从背篓里又掏出个小网兜,里面有四五个青果子递给她:“舅妈,也不知道那果子你吃得管不管用,早上楚虞带着竹儿又去摘了几个,不过您可得省着点吃,树上没剩多少个了,也还没熟得那么快。”
何氏见到这果子大喜过望,忙不迭地道:“香儿,你这果子可真是我的救命良药啊,舅妈现在一顿饭都能吃两碗米饭了,身子也好了很多,感觉比没怀身子之前还要好,你放心吧,这果子吃一颗能顶好久。”
季老太见到竹儿被其他人抢走,只得遗憾作罢,招呼着大家进屋去坐,准备开饭。
今年过年,多件好事临门,一是何氏怀了二胎,二是流落在外多年的孩子回归,还带着女姑爷回来,三是捡了个乖巧又可爱的小宝宝,季老太一整天都是笑呵呵的。
季云娘坐在两个女儿的中间,一时之间,感慨万千。
竹儿个子矮,季家没有高凳子,就窝在木丁香怀里,和母亲吃同一碗饭。
小东西最近胃口好,也不挑食,喂什么吃什么。
季云娘看着自己的女儿,年少时自己就没有机会照顾过她,如今她却已为人妇为人母,面庞还带着些许的稚嫩,但身上却笼罩着淡淡的母爱,脸上尽是温柔的笑。
只见她低着头帮竹儿擦去嘴角的饭粒,柔声问她想吃什么菜,见到竹儿指着鸡肉,便给她夹了鸡肉,细细撕开喂给她吃,一举手一投足,在热热闹闹的屋子里显得格外的恬静而美好。
季云娘突然有一种感觉,她的香儿对待竹儿,就像是要把以前她身上所缺失的,都填补到竹儿身上去。
她不知道自己想的对不对,只是觉得莫名心酸,但过去的伤痛既已造成,如今再怎么弥补总是补不回抹不平当初的那些伤害和缺憾。
木丁香感受到身边的视线,转头一看见到季云娘盈盈的目光,轻轻碰了一下她的膝盖:“娘,快吃饭,都快冷了。”
竹儿一听也抬起头来冲着她道:“姥姥要乖乖吃饭,像竹儿一样,吃得肚子圆鼓鼓的。”
说完把小绿棉袄往上一掀开,露出圆碌碌的小肚子。
众人一见,皆是忍俊不禁,刘念念只觉得她可爱极了,冲着她招手道:“竹儿来大姨这,大姨喂你吃,让你娘好好吃饭。”
竹儿转头望了木丁香,见到她点头许可,这才朝刘念念位置上跑去。
刘亨见她这般可爱也忍不住想投喂,但又抢不过女儿,只好干着瞪眼,看着刘念念给竹儿喂了一会儿饭才冲着楚虞道:“竹儿是济安堂那边要过来的孩子,后面断干净了没有,以后不会还有人找上门来吧?”
楚虞早就想好说辞,随即将提前编造好的身世说了一遍,刘亨这才点了点头。
“孩子好好养,就算不是亲骨肉,这养恩并不比生恩差,你对她亲她也会亲你,养好了也是个好孩子。”
刘亨这话似乎意有所指,刘念念自是听在耳里,但她早些时日在刘亨夫妇二人的开导下已经平好情绪找好自己的位置,如今这话听在她耳朵里,也不觉得有什么,面色自然地逗着竹儿。
说着说着就说到隔壁的木家,木氏两口子吃了被毒死的猪肉,如今余毒已消恢复正常,但木空青却已经变成一个废人,原本拿二两银子去给他治腿,后来钱不够了,医馆停了医治,是木母跪着求木家的堂叔找人用牛车给拉回来。
至于木老汉,经过这件事情以后性情大变,对家里也不闻不问,家中破破烂烂也不收拾,大过年的码头没有开工,他就一天天躺家里,大儿子被抬回来也没过问过一句。
只听说他找人写了休书,要把木母给休了,但木母一直不走,双方就僵持在那里,依旧还是在同一个破烂的屋檐下过日子。
原本一个有着五个壮年劳动力的家庭,如今居然落到这么一个下场,只能说是自作孽不可活。
对于木家的这些个下场,刘念念心里没有太大的波动,如果没有养父母对她的栽培,今天的她还不知道是什么样的下场,木母对她的生恩,早就在他们夫妇二人将她换掉的那一刻就消失殆尽了,而且还累得木丁香在他们家受苦受累十多年,他们木家的对季刘两家的亏欠,算也算不完,他们种下的种种恶因,也终究自己尝下恶果。
恶有恶报,当然,明眼人都能看得出来,木家的下场不仅仅至于此,而这一切,都只是开始。
如果是早之前,木丁香听到这些消息定会觉得心中爽快,如今日子渐渐好起来,她生活当中慢慢被这些暖心的人和事填满,终于也不愿再花太多的心情浪费在那一家子的身上,和先前不同,如今听着季老太说着木家的惨状,只觉得与自己再无太多关系。
刘亨和季云娘见她一脸平静,也终于放下心来,他们最怕的是,孩子心事过重,放不下过去,那往后的生活,多少还是会带着过去的阴影,如今看来,这些担忧显得有点多余。
竹儿如今成了全家人里边最受欢迎的福娃,谁都想给她投喂一口,木丁香怕她吃多了不消食,晚上睡觉会肚子疼,招手把她叫过来,摸了摸她圆鼓鼓的肚子,果然一看就知道没少吃东西,捏了捏她的小脸道:“你肚子就这么一丁点,再装下去肚皮就该裂开了。”
竹儿吓了一跳,忙摇了摇头道:“竹儿饱了了,不吃了不吃了。”
一顿饭吃的得开开心心,饭后一大家子聚在一起就开始逗小孩。
季小树和刘卓像往年一样排队着等着大人们发红包,如今多了竹儿一个,她跟在两个舅舅的后面,轮到她的时候,两只眼睛亮晶晶地盯着刘亨:“姥爷,红包是什么,可以吃么?”
刘亨忍不住揉了揉她的两条小辫子道:“红包不能吃,不过红包里面有银钱,可以拿来买吃的。”
竹儿这才想起往时上街娘亲用银钱才能买到小糖人,心中一阵欢喜,学着舅舅们跪在地上,给刘亨磕了个头说道:“姥爷新年好恭喜发财。”
刘亨哈哈一笑,恨不得把身上所有的家当都掏出来全给她。
之后季老太也给孩子们发红包,只是没想到发完三个小的又招手冲着木丁香和刘念念道:“姥姥的两个乖孙女也有。”
说完给她们每人各封一个。
刘念念往年都有,但今年她开始跟着刘亨出去做生意,觉得自己如今已经不是小孩子了,再拿红包感觉不太好,但季老太疼爱孙女,她还是有些不好意思地接了过来。
这可是木丁香从小到大第一次收到红包,心中的澎湃是其人所不能比拟的,她没打开看里边有多少钱,只是摸摸就觉得欣喜得要落泪。
竹儿见状拿着自己的两个红包噔噔噔地跑过来,递给她道:“娘亲不哭哭,竹儿把红包都给你。”
木丁香眼眶红红地盯着小东西,破涕为笑:“娘亲没有哭,娘亲是开心。”
小家伙被木丁香揽进怀里,似懂非懂地的哦了一声。
楚虞见状,伸手摸了摸两人的脑袋。
一大家子人围在一起烤烤火聊聊天,直到下午才散。
两家人是一起出门的,走到岔路的时候,刚要互相告辞,却见大道上匆匆赶来了一个骑马的人,见到楚虞大老远就叫着她的名字,待走近的时候才听到那人气喘吁吁地道:“楚屠户,我们家老爷醒了,让我过来请你去白家一趟。”
一听到白家这两个字,楚虞怔了一下,白临昏睡这么多年,有时候也会醒,但醒来的时间并不长,醒来的时候也是混混沌沌的状态,如今居然差人来请,想来这次状况要好很多。
于是便应了下来,让他先回去,自己随后就到。
楚虞和老丈人一家人告辞过后,带着木丁香和竹儿回家去拿马。
刘亨看着她远去的背影,脑海里回想着方才听到的消息,想到白家和丁家的关系,不禁陷入沉思。
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如今乐山县能排的上号的富人家,也就丁家和刘家,但两家之间的恩怨可以追溯到二十多年前。
丁刘两家都是靠卖酒发家,两家酿制的酒都做的不错,销往周边的州县,赚了个盆满钵满。
都是卖酒,就会存在竞争。
丁家有两个儿子,老大丁胜,丁胜是丁娆的父亲,也是白夫人的同胞哥哥。
丁家还有一个儿子,为妾室所生,叫丁启,富人家后院中的妻妾斗争势同水火,一开始丁老太爷也没说要把家业传给谁,只说各凭本事,谁做得好就是谁的。
丁胜和丁启这两兄弟因此明里暗里一直在较劲,都想着能继承丁家产业。
如此一来丁家内有两兄弟互相斗争,外有刘家在紧追不舍,丁老太爷甚至放出狠话,新的一批米酒出来了,谁能销量能超过刘家谁就可以继承家业。
丁氏兄弟二人卯足了劲大干特干,也都不由地动了小心思,但丁胜不如弟弟丁启那般沉得住气,急功近利想要拔得头筹,派人暗中混入刘家在其新酒里下了毒。
刘家因此惹上了人命官司,刘老太爷被收押判处**,刘老夫人经受不住打击人也没了,刘家一夜之间家破人亡,小儿子刘亨当时是个秀才,因在外赶考躲过一劫,没有牵扯到命案中,但也因此没了考取功名的资格。
刘亨知道这一切的背后是有人下了黑手,忍辱负重,蛰伏多年,搜寻证据,终于查出是丁胜派人下的毒手,几经周折,刘家的冤屈终于得到昭雪,但家中产业已经没落。
而丁氏这边老大丁胜因陷害及**一案被判处**的,丁家酒业也难逃被牵连的下场,走向了衰亡的命运。
如此一来,原本名噪一时的乐山县丁刘两家双双没落,没了往日的风光,之后两家的恩恩怨怨也一直没停下来过。
丁家自出事以后,一直青黄不接,好在丁家嫡女丁氏嫁给了乐山县的后起之秀——做茧丝绸的白临,白家对丁家帮扶一二,才勉强度过难关。
丁老太爷自大儿子出事后也没熬多久,第二年就**,后来丁家就由二房的儿子丁启掌权,丁家与白家之间的关系也渐渐变得微妙起来。
白夫人的亲生母亲——大房丁王氏自丁老太爷和儿子丁胜死后,就只有白夫人这么一个女儿亲近,但她在白家却是屈于丁启和二房的掌控之下,日子过得并不轻松。
丁启没有哥哥丁胜那般冲动没脑子,但却阴险狡诈,也是个不好惹的主,白家当年之所以一直对丁家资助,主要还是靠白夫人在中间周旋,白夫人母亲留在丁家被同父异母的哥哥丁启拿捏,她自己受限于人不得不使劲给白临吹枕头风。
但也就白临身体还好的那几年能带一下丁家,后来白临出事后,白府自顾不暇,丁家只能靠自己。
而被陷害的刘亨一家在大仇得报之后,学业也荒废,于是决定从小生意做起,重振刘家。
一开始从走村蹿巷的小货郎,慢慢地做到杂货店的老板,接着开始着手经营酒楼,为人憨厚乐善好施,生意是越做越红火,还娶了芙蓉村相貌出众的季云娘,一时之间风光无限,羡煞旁人。
最眼红的就是丁家,丁启本就不是个认命的主,心里的弯弯绕绕也特别多,见到刘亨酒楼生意做得好,也开始涉足酒楼餐食这一块,于是两家又开始了先前那种对立的势头。
丁启一直没告诉旁人的是,十八年前,他路过芙蓉村,正逢附近村子闹水灾,老弱妇孺全被迁到高地势的祠堂中安置,丁启听说祠堂里有两位产妇,孩子是一前一后两天生的,其中一个就是刘亨的妻子季云娘,心中顿生一计,和另外一对夫妻聊过之后,看得出来这二人均是唯利是图之辈,便偷偷给他们支了个招。
按木氏夫妇的头脑,是想不出调换新生婴儿这样的损招,但在丁启这一怂恿之下便起了心思,特别是这人还说了,季云娘的夫婿现在生意做得好,将来一定大富大贵,女儿若是养在他们家,将来找机会去寻她偷偷认回来,再让她掏空刘家,岂不美哉。
荒唐主意一定下来,却苦了被调换过去当木家小女儿的木丁香,暑九寒冬,从未停止过被他们磋磨的命运。
刘家生意越做越好,杂货店越开越大,五味食居最近不知是改了菜谱还是有了别的秘方,吸引了一大批的食客,看着对家酒楼日日门庭若市,丁启眼红得要滴血。
于是又想出了一个损招,通过控制丁老太,对白夫人施加压力,让她儿子白福鸿想办法和刘家搭上线,套出五味食居的经营秘方。
白府已经落没成这个样子,如今母亲又在丁启手中,加上丁启时不时也会接济一下白府,白夫人就算再怎么厌恶丁启这个人,形势所迫也不得不听命于他,连带儿子的亲事也要被其左右。
只是先前被刘家退亲,丁启还不知道这回事,若是知道,定会不喜,指不定会对丁老太做出什么样的事情来,说不定还会断了对白府这边的资助,白夫人被人拿捏七寸,寸步难行。
媒人把消息带回来的那天晚上,白夫人就直接去找了儿子,一把鼻涕一把眼泪诉苦,从丁老太被丁启母子拿捏,再到白府这些年来仰仗丁启的救济,说得白福鸿也跟着气愤不已,但眼下白府没落没有倚靠,除了听从丁启的安排别无他法。
白夫人苦苦哀求着让儿子想办法去刘府走动走动,或者私下找到刘念念联络感情,让刘家那边回心转意,重新把亲事谈下来。
白福鸿如今已经是二十好几的人了,早就有自己的考量,看似不谙世事,但其实是让过度的优越感给蒙蔽的眼睛,看到母亲在自己跟前哭得一把鼻涕一把眼泪仪态尽失,心中暗暗着急。
以前家里的事情都是白夫人和白老太爷在处理,他的月钱和束脩也从未短缺过,这两人又一向好面子,也很少在儿子跟前提到过没钱的事,即便是大宅子换成小院子,白夫人也仅仅安慰说只是生意一时波动,过段时间就好,让他好好念书应试,争取早日拿到功名。
如今知道事情真相后,刹那间觉得遍体生寒,往时在书院的不可一世荡然无存。
虽然他心系楚虞,但也和其他富家子弟一般,觉得正妻必定是个家世学识互相匹配的人家,刘念念对他来说正是最好人选,而楚虞这样的白月光,也应该放置在后院中,与正妻一起侍奉他。
在他认为,男人三妻四妾最正常不过,他大度点,只娶两个,也算是对楚虞最大的公平,但楚虞如今盐油不进不吃好歹,让他颇为头痛。
加则母亲刚把家中的情况这么一说,只能先把楚虞的事情放到一边,想办法把刘家搞定,一旦刘家搞定了,舅舅那边也有了交代,外祖母也无需受苦。
眼下就等着自己早日成为刘府的东床快婿。
如今刘府生意蒸蒸日上,届时自己的待遇定也不差。
据说刘老爷已经决定培养刘念念,未来刘家的产业定也是由她来掌管,自己若是能成为她的夫婿,这刘家还不都在自己的掌控之中。
到时候就算舅舅再怎么手长也不敢伸到刘家来,那简直就是一举多得,白福鸿第一次觉得考不考得上科举也不是太要紧的事情了。
如此想着,更觉得事不宜迟,必须要马上拿下刘念念。
只是没想到的是,父亲白临苏醒了。
作者有话要说:这里算是一个私设吧,就是经商地位拔高,即便家人经商,家中子弟也可以参加科举考试,不然写起来要弄的弯弯绕绕太多。
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